Tuesday self portrait

L'amitié ne sert pas à clarifier égoïstement ses propres centres d'intérêt, mais surtout à échanger chaleur et affection, d'où le peu d'intérêt que Proust, pour un cérébral, accordait aux relations ouvertement "intellectuelles". Au cours de l'été 1920, il reçut une lettre de Sydney Schiff, l'ami qui devait, deux ans plus tard, organiser sa rencontre désastreuse avec Joyce. Sydney écrivait qu'il passait ses vacances au bord de la mer en Angleterre avec son épouse Violet, que le temps était beau, mais que Violet avait invité un groupe de jeunes gens impétueux à séjourner avec eux, et qu'il se sentait déprimé en voyant combien ces jeunes étaient creux. "C'est très ennuyeux pour moi car je n'aime pas la société constante de la jeunesse. Je suis affligé par leur naïveté que j'ai peur de corrompre, au moins de compromettre. L'être humain m'intéresse parfois mais je ne l'aime pas parce qu'il est trop peu intelligent."

Proust, cloué au lit à Paris, avait du mal à concevoir qu'on pût être mécontent de passer des vacances sur une plage en compagnie de jeunes gens dont le seul défaut était de ne pas avoir lu Descartes : 

"Je fais mon travail intellectuel en moi, et une fois avec mes semblables, il m'est à peu près indifférent qu'ils soient intelligents, pourvu que gentils, sincères, etc."

Alain de Botton. Comment Proust peut changer votre vie. 

Chroniques d'une chambre en ville

Le soir, seul dans sa chambre, Nietzsche mangeait quelques tranches de jambon et un oeuf avec du pain et se couchait tôt. ("Comment peut-on devenir un penseur si on ne passe pas au moins un tiers de la journée sans passions, loin des gens et des livres ?") 

Alain de Botton. Les consolations de la philosophie. 

je connais maintenant

 le temps que la bouilloire me laisse vacant 

avant de siffler 

pour m'appeler

Mémoires d'une vie rangée

Mais si la fonction d'un avion était de voler, quelle était la fonction d'une maison ? Le Corbusier arrivait à une liste simple de rôles à remplir, au-delà desquels toutes les autres ambitions n'étaient que des "vieilleries romantiques". La fonction d'une maison était, écrivit-il, de constituer ou de fournir "un abri contre le chaud, le froid, la pluie, les voleurs, les indiscrets. Un réceptacle de lumière et de soleil. Un certain nombre de cases affectées à la cuisine, au travail, à la vie intime. Ce dont l'homme moderne a besoin, c'est d'une cellule de moine, bien éclairée et bien chauffée, avec un coin pour regarder les étoiles."

Alain de Botton. L'architecture du bonheur.

Mémoires d'une vie rangée

Il n'y a pas de lien nécessaire entre les concepts de chez-soi et de joliesse; ce que nous appelons un "chez-soi" est simplement tout lieu qui parvient à nous rappeler plus sûrement et constamment les vérités importantes que le monde extérieur néglige, ou que notre moi distrait et irrésolu a tendance à oublier. 

Nous construisons comme nous écrivons : pour garder à l'esprit ce qui compte pour nous. 

Alain de Botton. L'architecture du bonheur.